09 juillet 2026
Eric Baetens est le créateur et le président d’Eric&TheTrip.
1/ Qui êtes-vous ? Que faites-vous ?
Je m’appelle Eric Baetens et j’ai créé l’agence de voyages sur mesure Eric & The Trip en 2015 .
Je suis né à Roubaix, dans le Nord, une région à laquelle je reste très attaché. Quand j’étais enfant, il ne fallait pourtant pas aller bien loin pour avoir l’impression de partir en voyage : quelques kilomètres à vélo, une sortie en famille ou les vacances hors de la région suffisaient déjà à nourrir ma curiosité. Peut-être est-ce de là que vient mon goût du voyage.
En 1988, mon parcours professionnel m’a conduit à Évian, où je vis toujours aujourd’hui. C’est là que j’ai construit ma carrière chez Danone, découvert la montagne au quotidien et développé ma passion pour le ski de fond.
Je suis ingénieur (des Mines) de formation, docteur en géologie, et j’ai occupé pendant plus de vingt- cinq ans différentes fonctions dans la qualité, la logistique, les systèmes d’information et la gestion de projets.
Le voyage est pourtant toujours resté présent. J’ai eu la chance de découvrir une soixantaine de pays, notamment lors de nombreux séjours professionnels au Japon. J’aimais préparer mes itinéraires, comprendre les destinations, découvrir leur culture, leur gastronomie et ce qui fait leur identité. C’est finalement assez naturellement que j’ai décidé d’en faire mon métier.
J’ai souhaité construire une agence à taille humaine. Je reste l’interlocuteur privilégié de mes voyageurs et j’aime suivre personnellement chaque projet. Ma formation d’ingénieur influence encore aujourd’hui ma manière de travailler : j’aime comprendre avant de décider, comparer avant de choisir et chercher la solution la plus adaptée plutôt qu’une réponse toute faite.
Ce qui me plaît dans ce métier, c’est que chaque voyage raconte une histoire différente. On prépare un itinéraire, des réservations, une logistique… mais au retour, ce sont presque toujours les rencontres, les imprévus ou les émotions qui restent. J’essaie aussi de partager une certaine vision du voyage : prendre le temps, rester curieux, sortir des itinéraires les plus évidents et revenir avec un
regard un peu différent sur le monde.
Au fil des années, j’ai aussi fait un choix qui me ressemble : consacrer une partie de mes ressources non pas uniquement au développement commercial, mais aussi à faire progresser l’agence sur des sujets comme la RSE et la mesure de nos impacts. La majorité de mes nouveaux voyageurs viennent aujourd’hui par recommandation. C’est probablement la plus belle reconnaissance que je puisse recevoir.
En dehors de mon activité, je pratique toujours le ski de fond, mon sport de cœur, ainsi que le vélo. J’y
retrouve le plaisir d’avancer à mon rythme, d’observer et de découvrir un territoire autrement.
2/ Votre engagement au sein d’ATR
J’ai rejoint ATR en 2019 parce que je m’y suis immédiatement reconnu.
Lorsque j’ai créé Eric & The Trip, mon ambition n’était pas simplement de vendre des voyages. Je voulais exercer un métier qui ait du sens pour moi et proposer une façon de voyager en accord avec mes convictions.
En découvrant ATR, je n’ai pas eu le sentiment de rejoindre une organisation. J’ai surtout eu l’impression de rencontrer des professionnels qui se posaient les mêmes questions que moi : comment continuer à faire découvrir le monde tout en respectant davantage les territoires, les populations qui nous accueillent et les ressources de la planète ?
Ce que j’apprécie particulièrement chez ATR, c’est l’équilibre entre la réflexion et l’action. Les échanges avec des professionnels aux métiers très différents nourrissent ma réflexion et me permettent de progresser. Lorsqu’on dirige une petite structure, cette ouverture est précieuse.
Au-delà des entreprises, j’y ai surtout rencontré des femmes et des hommes qui avancent avec humilité, qui savent partager leurs expériences sans chercher à convaincre à tout prix et qui préfèrent faire progresser le secteur plutôt que se mettre en avant. C’est probablement ce qui me plaît le plus dans cette association.
3/ Votre vision du tourisme
Je préfère les progrès imparfaits aux grands discours.
C’est probablement la manière la plus simple de résumer ma vision du tourisme responsable.
Concrètement, cela se traduit par des choix parfois simples : privilégier les voyages plus longs plutôt que les séjours très courts à l’autre bout du monde, ne plus proposer certaines activités impliquant l’exploitation d’animaux sauvages, favoriser des partenaires engagés lorsque c’est possible ou encore encourager des expériences qui permettent de mieux comprendre les territoires visités.
Ma formation d’ingénieur m’a aussi appris qu’il est difficile d’améliorer ce que l’on ne mesure pas. C’est sans doute pour cette raison que je calcule et publie chaque année le bilan carbone de mon activité. Les résultats ne sont pas toujours ceux que j’aimerais voir. Comme beaucoup d’acteurs du tourisme, je suis confronté à des contradictions. Mais il me semble plus honnête de les reconnaître que de laisser croire qu’il existe des réponses simples à des questions complexes.
Au fil des années, cette démarche s’est traduite par des choix concrets : la certification Travelife, l’adhésion à ATR puis à 1% for the Planet, la publication annuelle du bilan carbone de l’agence, mais aussi le choix de consacrer une partie de mes ressources à ces sujets plutôt qu’au seul développement commercial.
Je ne considère pas ces engagements comme des aboutissements, mais comme des étapes. J’essaie simplement, à mon échelle, de rendre mon activité la plus cohérente possible avec les convictions qui m’animent.
4/ Le voyage et vous
Quel est votre meilleur souvenir de voyage ?
Il m’est impossible d’en retenir un seul.
Je pense à Sipadan, au large de Bornéo, où j’ai eu le sentiment de découvrir un monde sous-marin encore préservé. Je pense aussi au volcan Kawah Ijen, à Java, où la beauté du paysage contraste avec la dureté du travail des porteurs de soufre.
Mais avec le temps, je me rends compte que les souvenirs les plus forts ne sont pas toujours les paysages. Une conversation, un repas partagé, une rencontre ou une explication donnée par un guide permettent parfois de comprendre un pays bien mieux qu’un monument. J’aime cette idée que le voyage est à la fois une émotion face à la beauté d’un lieu et une invitation
permanente à mieux comprendre le monde.
Quel est le voyage de vos rêves ou votre prochain voyage ?
Je n’ai jamais vraiment eu de liste de destinations à cocher.
Ce qui me fait rêver aujourd’hui, c’est de continuer à voyager avec curiosité. Avoir le temps de sortir des itinéraires prévus, de me laisser surprendre, de comprendre un peu mieux un pays, une culture ou une façon de vivre.
Au fond, je voyage toujours pour la même raison que lorsque j’étais enfant et que quelques kilomètres à vélo autour de Roubaix suffisaient à me donner l’impression de partir à l’aventure : aller voir ce qu’il y a un peu plus loin.
Pour plus d’information sur Éric : Revue de presse Eric&TheTrip
